De gemeenteraad van Son en Breugel heeft woensdag 6 november tijdens de begrotingsbehandeling een motie aangenomen om te onderzoeken of expats en buitenlandse werknemers toeristenbelasting kunnen gaan betalen. Het voorstel, ingediend door VVD en Voor U, kreeg steun van een meerderheid van de raad.
De motie richt zich op expats en buitenlandse werknemers die niet ingeschreven staan in de gemeentelijke basisadministratie, maar wel gebruik maken van lokale voorzieningen zoals infrastructuur, openbare ruimte en diensten. Volgens de indieners is het een rechtvaardige manier om deze groep te laten bijdragen aan de gemeentelijke kosten.
Volgens de indieners staat de gemeente Son en Breugel voor financiële uitdagingen en zoekt naar evenwichtige bronnen van inkomsten. Andere Nederlandse gemeenten heffen al succesvol toeristenbelasting die bijdraagt aan de lokale begroting. Son en Breugel heeft geen infrastructuur voor grootschalige overnachtingen en is ook geen toeristische trekpleister. Wel verblijven veel arbeidsmigranten in het dorp, bijvoorbeeld in het voormalige hotel La Sonnerie. Met deze maatregel zou de gemeente de begroting meer in balans kunnen brengen zonderlasten voor de eigen inwoners.
Het college van burgemeester en wethouders is nu gevraagd om een kosten-batenanalyse uit te werken voor een dergelijke toeristenbelasting. Daarbij moet gekeken worden naar de tarieven en methoden die andere gemeenten al toepassen. Volgens Martien Merks (VVD) zouden de door hen geschatte kosten (rond de 15.000 euro) minder zijn dan de baten (tussen de 50.000 en 75.000 euro) bij een heffing van 12,5% voor overnachten in Son en Breugel.
Niet alle partijen konden zich scharen achter het idee. Volgens Albert-Jan Pomper (PvdA/GroenLinks) is het de eerste keer dat de VVD een voorstel indient om meer belasting te gaan heffen. Ook is hij bang dat expats dubbele lasten moeten gaan betalen. Merks pareerde de kritiek op het plan door te zeggen dat de doelgroep waar de toeristenbelasting op van toepassing zou worden hier kortstondig zijn en dus geen lasten (zoals OZB, riool- en afvalstoffenheffing) afdragen. De plek waar zij verblijven betalen deze kosten wel.
Ook Dorpsvisie was kritisch op het plan. Remco Heeren (Dorpsvisie) zag liever een heffing voor de werkgevers in plaats van de werknemers. De arbeidsmigranten hebben volgens Heeren geen al te goede huisvesting hebben en werken voor weinig loon om de toeristenbelasting te betalen. Ook ziet Heeren dat dit wellicht regionaal opgepakt kan worden. Volgens Merks is dat niet haalbaar, maar meegenomen kan worden in het onderzoek. Monique van Zwieten (Zij Aan Zet) vond de motie (een “belasting op buitenlanders”) niet inclusief richting expats en arbeidsmigranten die boodschappen doen en eten in de restaurants in Son en Breugel.
De resultaten van het onderzoek moeten uiterlijk in het eerste kwartaal van 2026 aan de raad worden voorgelegd.
