Gaat na jaren van subsidie het zwembad in Son en Breugel alsnog kopje onder, of gaan we zelf een zwembad bouwen? Raadleden deelden ideeën met elkaar om een zwemvoorziening voor de inwoners te behouden.

Sinds 2017 ontvangt het zwembad bij Thermae Son 120.000 euro subsidie. Het bad had moeite om het hoofd boven water te houden, dus schoot de politiek te hulp. Dorpsbewoners zijn afhankelijk van het zwembad, bijvoorbeeld voor hun dagelijks beweging, fysiotherapie, om hun zwemdiploma te halen of lekker af te koelen.

Maar de subsidietermijn loop op z’n eind. De eigenaar van het bad, Wim Versantvoort, trok aan de bel. Einde van de subsidie zou ook het einde van het zwembad in Son en Breugel betekenen. En ondanks de afgesproken kostenbesparingen van de afgelopen vijf jaar waar de gemeente op hamerde, is 120.000 euro per jaar anno 2023 niet meer genoeg.

Inzicht en transparantie

De politiek is dus weer aan zet. De gemeenteraad trok fel van leer richting het college, omdat zij de afgelopen vijf jaar geen communicatie hadden gekregen omtrent het bad. Dat terwijl het bad compleet inzicht en transparantie moest geven over bezoekers, activiteiten en financiën aan de gemeente. De exploitatie van het bad moest ook volledig losgekoppeld worden van de overige activiteiten van Thermae Son.

Met het einde van de subsidieperiode in zicht moet de politiek weer bij gaan springen. En net als in 2017 worstelen partijen met de aanvraag. Aan de ene kant is het zwembad een belangrijke voorziening, maar het betreft wel een zwembad in private handen met ondernemersrisico. In de regio zijn andere zwembaden ook afhankelijk van subsidie, maar dat zijn openbare voorzieningen. Het bad had zes jaar om te zoeken naar een oplossing van het financiële gat.

Duurzame oplossing

Om te denken in mogelijkheden en niet in onmogelijkheden, deelden raadsleden onderling ideeën met elkaar uit. Zo is het wellicht goedkoper om bijvoorbeeld met verzorgd vervoer transport naar een ander bad te faciliteren. Of het plan dat enkele jaren geleden in de regio leefden om zwemfaciliteiten in de regio beter te benutten, maar toen in een bredere inventarisering naar faciliteiten in de regio buiten beschouwing werd geleden.

De subsidiekraan moet dus blijven stromen om het bad open te houden. Maar een ander idee, het bouwen van een compleet nieuw openbaar zwembad, was wel geboren in de raadzaal. De raad wil wel weten wat de opties zijn voor de lange termijn voor Son en Breugel. De raad riep wethouder Jelle de Jong (Dorpsvisie) op om in september of oktober met een visie te komen voor een toekomstbestendige zwemvoorziening.